Ch’utillos: la historia detrás de una celebración ancestral en Potosí

La fiesta de Ch’utillos, que se celebra en agosto en Potosí, tiene sus raíces en las antiguas tradiciones de los pueblos indígenas que habitaban la región. Este evento, que hoy mezcla danzas y manifestaciones culturales contemporáneas, se remonta a un territorio sagrado conocido como Mullu Punqu, donde se alza el santuario de San Bartolomé y San Ignacio de Loyola.

En el año 2023, la Unesco incluyó a "Ch’utillos, Fiesta de San Bartolomé y San Ignacio de Loyola, encuentro de culturas en Potosí" en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, reconociendo su relevancia para la nación indígena Q’ara Q’ara y su relación con los ciclos agrícolas y la Pachamama.

Raíces en el pasado sagrado

Antes de la llegada de los españoles, el Cerro Rico era considerado una wak’a, un espacio sagrado en la cosmovisión andina. Investigadores locales han documentado que esta percepción ha mantenido su importancia a lo largo de los siglos, permitiendo que la celebración de Ch’utillos conserve elementos de antiguas prácticas religiosas.

Mullu Punqu, conocido como La Puerta, guarda importantes vestigios de esta historia. Se dice que en su interior se encuentra la Cueva del Diablo, donde la leyenda cuenta que San Bartolomé encarceló al demonio. Sin embargo, los estudios del historiador Juan José Toro Montoya sugieren que este lugar fue un sitio de culto indígena antes de la llegada de los conquistadores.

Transformaciones a lo largo del tiempo

Con la llegada de los jesuitas en 1589 y la entronización de San Bartolomé, se produjo un cambio en las prácticas religiosas. Aunque la evangelización introdujo nuevos símbolos, las tradiciones indígenas no fueron completamente eliminadas, lo que permitió que elementos de ambas culturas coexistieran en la festividad.

Hoy, Ch’utillos se ha transformado en un evento que reúne a numerosas comunidades, músicos y danzarines, reflejando tanto la herencia indígena como la influencia de fraternidades folklóricas. Cada año, la ciudad se llena de color, música y danzas que destacan la diversidad cultural de la región.

La festividad de Ch’utillos se celebra con diversas actividades, comenzando con la Bajada a La Puerta el 24 de agosto, donde los devotos peregrinan al santuario. Las festividades continuarán hasta el 30 de agosto, destacando las danzas autóctonas y folklóricas que simbolizan la riqueza cultural de Potosí.

A pesar de su evolución a lo largo de los siglos, la esencia de Ch’utillos se mantiene viva en las ofrendas a la Pachamama y en las enseñanzas que se transmiten de generación en generación, asegurando que la historia de esta celebración perdure en el tiempo.