Alex Saab se declara culpable en EE.UU. y acordó pagar $us 195 millones

Este martes, Alex Saab, un empresario colombiano vinculado al régimen de Nicolás Maduro, cambió su postura de "no culpable" a "culpable" en un tribunal federal de Miami, enfrentándose a cargos por conspiración para lavado de dinero y transacciones ilegales.

Saab, quien fue parte del gabinete de Maduro, había logrado un acuerdo con la Fiscalía que le permite ofrecer información relevante a cambio de una pena que podría no ser tan severa. Como parte de este acuerdo, se compromete a devolver a EE.UU. un total de $us 195 millones, dinero que se presume obtuvo mediante actividades corruptas.

El empresario, de 54 años, fue extraditado a Estados Unidos en mayo de este año, tras haber sido detenido en una operación militar. A su llegada, fue acusado de conspirar para ocultar fondos vinculados a casos de corrupción en Venezuela, incluyendo presuntos fraudes y sobornos.

Saab había adquirido relevancia en Venezuela al liderar proyectos de construcción de viviendas y luego al estar a cargo del programa CLAP, que gestionaba la distribución de alimentos. Sin embargo, su administración en estos programas ha sido objeto de serias acusaciones de corrupción.

Investigaciones del portal Armando.Info indicaron que Saab recibió más de $us 159 millones del gobierno venezolano para proyectos de vivienda entre 2012 y 2013, aunque solo se reportaron entregas por un valor de $us 3 millones. Además, las autoridades estadounidenses han sostenido que las viviendas a su cargo no fueron construidas adecuadamente, si es que se realizaron.

En 2019, el Departamento de Justicia de EE.UU. acusó a Saab de lavar hasta $us 350 millones mediante el control cambiario en Venezuela. Su detención en 2020 en Cabo Verde, mientras viajaba, fue vista por el gobierno venezolano como un acto de secuestro, y Maduro intentó sin éxito asegurar su liberación a través de varias gestiones diplomáticas.

A pesar de los esfuerzos de Maduro por protegerlo, Saab fue finalmente extraditado a EE.UU., donde pasó dos años en prisión antes de ser liberado en diciembre de 2023 como parte de un canje de prisioneros que involucró la liberación de varios estadounidenses detenidos en Venezuela.

Tanto Saab como el gobierno de Maduro han rechazado las acusaciones en su contra, manteniendo su inocencia frente a las acusaciones que han surgido en torno a su figura en los últimos años.