Las desigualdades en la minería aurífera de Bolivia: grandes beneficios para pocos

La minería aurífera en Bolivia se ha convertido en una fuente de enormes beneficios para las empresas privadas, mientras el Estado apenas recibe un porcentaje ínfimo de estas ganancias. Según el analista Héctor Córdova de la Fundación Jubileo, la contribución económica de esta actividad es escasa, a pesar de que el país ha visto un aumento notable en la exportación de oro.

Córdova señala que el contrabando y las actividades ilegales en el sector minero están drenando las divisas del país, lo que afecta severamente la economía nacional. La mayor parte de la producción de oro proviene de cooperativas mineras, que representan más del 99,5% del total de la extracción registrada en el país.

El sector de la minería enfrenta múltiples desafíos, incluyendo problemas estructurales y ambientales, así como una carga tributaria que no refleja la magnitud de las ganancias generadas. La falta de control estatal ha permitido que las organizaciones mineras operen bajo sus propias reglas, lo que ha llevado a una situación caótica en el sector.

A pesar de que el oro se ha convertido en el principal producto de exportación del país, la situación sigue siendo problemática. Córdova explica que las oportunidades laborales dignas y sostenibles son limitadas, mientras que el precio del oro en el mercado internacional sigue en aumento, lo que atrae a más personas y organizaciones a la extracción del metal.

Desde 2018, casi toda la producción de oro boliviano se ha dirigido a India y los Emiratos Árabes Unidos, aunque en 2024 se ha evidenciado un cambio en el mercado, donde China ha comenzado a jugar un papel relevante en la compra de este recurso.

Un aspecto alarmante de la extracción de oro en Bolivia es el uso de mercurio, que se estima en más de 100 toneladas anuales, según investigaciones del Ministerio de Minería. A pesar de los riesgos ambientales que esto conlleva, el liderazgo de las cooperativas minimiza el peligro del mercurio, argumentando que no es tan nocivo como se ha señalado.

Los datos muestran que la contribución al Estado por la venta de oro es mínima. De los más de 22 mil millones de dólares extraídos entre 2000 y 2024, solamente se han reportado alrededor de 544 millones de dólares en ingresos al Estado, lo que representa menos del 2,5% del valor extraído en ese período.

Por lo tanto, se concluye que la minería aurífera, aunque genera enormes riquezas, ha dejado al Estado con un escaso aporte, derivando en una situación que beneficia a unos pocos en detrimento del desarrollo económico del país.