El 19 de septiembre de 1993: un hito en la historia futbolística de Bolivia

El 19 de septiembre de 1993, la selección de fútbol de Bolivia, conocida como La Verde, logró un hito histórico al clasificar al Mundial de 1994 en Estados Unidos. Este logro se concretó tras un empate 1-1 contra Ecuador en Guayaquil, bajo la dirección del entrenador Xabier Azkargorta.

La campaña de clasificación comenzó el 18 de julio de 1993, cuando Bolivia aplastó a Venezuela con un marcador de 7-1 en Puerto Ordaz. El 25 de julio, se registró uno de los momentos más memorables con una victoria 2-0 sobre Brasil en el estadio Hernando Siles de La Paz, convirtiéndose en la primera selección en vencer a los brasileños en unas Eliminatorias mundialistas.

A lo largo de la eliminatoria, Bolivia obtuvo importantes triunfos como el 3-1 ante Uruguay, el 1-0 contra Ecuador y nuevamente un 7-0 frente a Venezuela. A pesar de sufrir dos derrotas, una de ellas por 6-0 ante Brasil y otra por 2-1 contra Uruguay, el equipo llegó a la última fecha con posibilidades reales de clasificación.

En el decisivo encuentro del 19 de septiembre, William Ramallo abrió el marcador para Bolivia, pero Ecuador logró igualar el partido en el segundo tiempo. El empate fue suficiente para asegurar el boleto al Mundial, donde Bolivia terminó segunda en su grupo con 11 puntos, producto de cinco victorias, un empate y dos caídas, anotando un total de 22 goles.

La generación que logró esta hazaña está compuesta por figuras memorables como Carlos Trucco, Carlos Borja, Gustavo Quinteros, Luis Cristaldo y el propio Ramallo, quien se destacó como máximo goleador de las eliminatorias con siete tantos. Este grupo logró algo inédito para el fútbol boliviano, ya que las participaciones anteriores en los Mundiales de 1930 y 1950 habían sido solo por invitación.

La aventura mundialista de Bolivia comenzó el 17 de junio de 1994 contra Alemania, en Chicago, donde perdió 1-0. Luego, empató 0-0 con Corea del Sur y finalizó su participación con una derrota 3-1 ante España, siendo el único gol boliviano en el torneo anotado por Erwin Sánchez.

A 33 años de aquel memorable día en Guayaquil, la selección nacional no ha vuelto a clasificar a otra Copa del Mundo, convirtiendo a esta generación dorada en un referente histórico del fútbol en Bolivia, recordada por sus victorias y su paso al escenario más importante del deporte a nivel mundial.