El Niño podría causar 451.000 muertes relacionadas con el calor hasta febrero

Investigaciones recientes indican que el fenómeno de El Niño, que se declaró en junio y alcanzará su máxima intensidad hacia finales de 2023, podría provocar hasta 451.000 muertes adicionales vinculadas con el calor a nivel global antes de febrero de 2024. Este fenómeno se suma a los efectos adversos del cambio climático generado por la actividad humana.

El calentamiento de las aguas superficiales en diversos océanos altera los patrones climáticos y vientos en el Pacífico, lo que impacta directamente en las precipitaciones y temperaturas en todo el planeta.

Impacto en países en desarrollo

Según los cálculos del Climate Impact Lab de la Universidad de Chicago, los países en desarrollo son los más propensos a sufrir un incremento en la mortalidad por calor asociado a este fenómeno durante el periodo de junio a febrero.

• Sahel, África: 66.800 muertes adicionales, principalmente en Nigeria (casi la mitad)
• Indonesia: 19.300 muertes adicionales
• Filipinas, Vietnam, Tailandia y Camboya: 19.400 muertes adicionales en conjunto
• India: 15.800 muertes adicionales
• Brasil: 13.300 muertes adicionales

Para establecer estas proyecciones, el Climate Impact Lab se basó en estudios que analizan la conexión entre temperatura y mortalidad en 24.378 regiones. Esto se complementó con estimaciones de temperaturas a largo plazo, permitiendo así calcular el número de muertes atribuidas a El Niño en comparación con la media histórica entre 1996 y 2025.