El profesor Biao Xiang: voz de la Generación Z en China

La Generación Z de China enfrenta una serie de retos significativos, desde la búsqueda de empleo hasta las presiones sociales, en un contexto de rápido crecimiento económico y tecnológico. Sin embargo, la figura del profesor Biao Xiang, un antropólogo de 54 años, ha emergido como un guía inesperado para estos jóvenes.

Recientemente, cerca de 500 personas, en su mayoría parte de la diáspora china, se reunieron en un auditorio de Singapur para escuchar a Xiang hablar sobre la ansiedad generacional y cómo gestionar la presión de la vida moderna. Zihan Han, una joven asistente, describió al profesor como "una estrella enviada del cielo" por su capacidad de conectar con los sentimientos de su generación.

Durante su charla, Xiang destacó la incertidumbre que enfrentan los jóvenes al transitar de la vida académica a la laboral. Una estudiante de 23 años, que prefirió permanecer en el anonimato, mencionó que "la gente necesita un punto de apoyo en su vida" y que sus palabras hacen que muchos se sientan comprendidos. Al finalizar su presentación, muchos hicieron fila para tomarse fotografías y conocerlo, lo que él describió como "un encuentro académico con fans".

Xiang ha sido invitado a diversas universidades chinas, incluyendo la Universidad de Pekín, y ha sido objeto de entrevistas en importantes medios de comunicación. Su popularidad ha crecido tanto que se ha convertido en un fenómeno cultural, con la frase "ante la duda, pregúntale a Biao Xiang" ganando popularidad entre los jóvenes.

En su intervención en Singapur, el profesor discutió el deseo de los jóvenes de obtener reconocimiento en una sociedad que valora logros académicos y laborales. Sostuvo que es crucial buscar significado y conexión con los demás, en lugar de enfocarse únicamente en la competencia y el éxito personal, lo que puede resultar agotador.

Xiang, que actualmente reside en Alemania como director del Instituto Max Planck de Antropología Social, sostiene que la sociedad china está en un momento crucial. A pesar de los avances económicos, los jóvenes se sienten desilusionados y ansiosos, y su objetivo es entender y desentrañar las causas de estas emociones. Como él mismo señala, hay una necesidad urgente de enfrentar las realidades que la juventud prefiere evitar.

Con un panorama laboral complicado y un desempleo juvenil que alcanzó el 21,3%, muchos jóvenes se sienten atrapados en una carrera sin recompensa. Xiang menciona que la presión por conseguir una vida estable se ha incrementado debido a la competencia feroz en el ámbito educativo y laboral, lo que ha llevado a términos como "desconexión" e "involución" a volverse comunes en el discurso de la juventud.

Biao Xiang, quien creció en un contexto de gran transformación económica en China, se ha distanciado de sus colegas que se enfocan en la academia tradicional. Él considera que su influencia proviene de la capacidad de hacer que la gente reflexione sobre su vida y sus desafíos, un enfoque que lo ha llevado a ser considerado no solo un académico, sino también un "influencer" en el ámbito social.