En el norte de Potosí, la falta de servicios sanitarios afecta a casi todos los hogares rurales

En el norte del departamento de Potosí, un alarmante 94% de los hogares rurales no dispone de baño o letrina. Este dato se desprende de un estudio realizado por Unicef en colaboración con la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (Koica), que también señala que cerca del 90% de las familias realiza sus necesidades en espacios al aire libre.

El diagnóstico abarcó las comunidades de Pocoata, Chayanta y Colquechaca. Solo un 13% de las viviendas cuenta con acceso a agua potable a través de cañerías, y casi el 40% de estas familias experimentan cortes en el suministro. Además, se detectó contaminación bacteriana en el 33,3% de los puntos de agua examinados y en el 40% de las escuelas evaluadas.

La situación sanitaria en las distintas comunidades es preocupante: en Pocoata, apenas el 12,7% de los hogares tiene acceso a un baño; en Chayanta, solo el 12,3% y en Colquechaca, un 16%. Estas condiciones no solo afectan la calidad de vida, sino que también incrementan la vulnerabilidad a enfermedades, especialmente en niñas, niños y adolescentes.

La falta de agua segura, saneamiento adecuado e higiene no es solo una carencia de infraestructura: afecta directamente la salud, la dignidad y las oportunidades de desarrollo de niñas, niños y adolescentes

Para abordar esta crítica situación, Unicef y Koica han lanzado el Programa de Saneamiento Sostenible Descentralizado Rural, con una inversión total de $us 9,15 millones, de los cuales $us 8 millones provienen de Koica y $us 1,15 millones de Unicef. Este programa tiene como objetivo mejorar las condiciones de saneamiento en al menos 80 comunidades y beneficiará a unas 5.600 familias, lo que equivale a aproximadamente 25.200 personas, con un enfoque especial en 13.860 niños y adolescentes.

Las acciones del programa incluirán la construcción de baños en los hogares, el suministro de materiales, asistencia técnica, así como mejoras en escuelas y centros de salud. También se incorporará educación comunitaria sobre higiene y promoción de la higiene menstrual, además de capacitar a las instituciones locales para garantizar la sostenibilidad de los servicios.

El objetivo es que al final de 2029, un 80% de las comunidades intervenidas logren la certificación que demuestre que cuentan con los servicios sanitarios adecuados. EunJu Cha, directora de Koica en Bolivia, reafirmó el compromiso de la cooperación surcoreana en el desarrollo del programa, el cual cuenta también con la participación activa de las alcaldías de Pocoata, Chayanta y Colquechaca.

Según Unicef, la clave para el éxito de este programa radica en traducir las obras en servicios sostenibles que mejoren las condiciones de salud de las familias beneficiadas.