Entendiendo la parálisis del sueño: un fenómeno inquietante

La parálisis del sueño es un trastorno que se presenta cuando una persona despierta mentalmente, pero su cuerpo permanece totalmente inmóvil. Este fenómeno puede durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos. Según el medio Infobae, esto ocurre debido a una desincronización en la fase REM del sueño, donde el cerebro utiliza neurotransmisores para inhibir el movimiento, evitando que el soñador actúe físicamente en sus sueños.

A nivel global, se estima que alrededor del 30% de la población ha atravesado al menos un episodio de parálisis del sueño en algún momento de su vida. Este trastorno tiende a ser más frecuente en grupos como estudiantes universitarios, personas con trastorno de estrés postraumático y quienes trabajan en turnos rotativos.

Durante un episodio, es común que las personas se sientan incapaces de hablar o mover sus extremidades, mientras experimentan una presión intensa en el pecho por la falta de movilidad de los músculos intercostales. Estos episodios a menudo van acompañados de alucinaciones aterradoras, como la sensación de una presencia amenazante o una presión sobre el cuerpo.

Interpretaciones culturales y causas del fenómeno

En la cultura mexicana, este fenómeno se asocia con el dicho popular "se te sube el muerto", que refleja las experiencias de quienes lo padecen. La ciencia aporta una explicación al afirmar que estas alucinaciones son el resultado de la actividad eléctrica del cerebro que sigue activa, mientras la función motora está suspendida.

Diversos estudios en salud indican que factores como la falta de sueño, la ansiedad, el estrés y los horarios de sueño irregulares son responsables de estas desincronizaciones. Además, la apnea obstructiva, el uso de sedantes y la tendencia a dormir boca arriba pueden aumentar el riesgo de sufrir parálisis del sueño.

Consejos para prevenir la parálisis del sueño

• Establecer una rutina de sueño regular.
• Reducir los niveles de estrés en la vida diaria.
• Evitar dormir con mascotas en la cama.

Si se presenta un episodio de parálisis del sueño, los especialistas recomiendan no entrar en pánico ni forzar el movimiento. En vez de eso, se sugiere intentar concentrarse en mover pequeñas partes del cuerpo o parpadear para facilitar la recuperación del control motor.