Fuga de talento: raquetbolistas bolivianos triunfan con Argentina

María José Vargas, Natalia Méndez y Diego García, nacidos en Bolivia, han logrado destacarse en los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026 representando a Argentina. Esta situación pone de relieve las dificultades que enfrentan los deportistas en su país de origen, donde el apoyo a disciplinas como el ráquetbol es escaso.

La historia de estos atletas refleja la falta de recursos y la necesidad de mejores condiciones para el desarrollo del deporte en Bolivia. Méndez, ingeniera y madre de tres hijos, relató que tuvo que lidiar con problemas económicos que le dificultaban mantener su carrera en el ráquetbol. "Nací en Bolivia y a los 18 años decidí representar a Argentina. No teníamos las oportunidades necesarias para triunfar en nuestro país", afirmó en Tycsports.

Por su parte, María José Vargas, también ingeniera y con un notable desempeño en competiciones internacionales, ha cosechado tres medallas de plata y una de bronce en los Juegos Panamericanos. A su vez, Natalia Méndez, abogada, ha acumulado múltiples medallas en campeonatos mundiales y panamericanos, demostrando su valía en el deporte.

Diego García, destacado en su juventud con seis campeonatos mundiales en categorías menores, ha sido objeto de atención tras su decisión de jugar para Argentina, lo que fue visto como una significativa pérdida para el ráquetbol boliviano. El presidente de la Federación Boliviana de Ráquetbol, Gonzalo Alcoreza, lamentó su partida, argumentando que la falta de apoyo económico influenció esta decisión.

Con la selección argentina, García ha logrado varias medallas, incluyendo plata en dobles y en individuales en los Juegos Mundiales de Chengdu 2025, así como oro en el Panamericano de Guatemala 2025. La situación de estos tres raquetbolistas evidencia la necesidad de un cambio en la política de apoyo a los deportes en Bolivia.

Vargas, que representa a Argentina desde 2014, es una de las candidatas al título de Atleta del Año 2025, un reconocimiento que ya fue otorgado en 2023 al raquetbolista chuquisaqueño Conrrado Moscoso. La falta de apoyo hacia las disciplinas no futbolísticas ha sido una constante crítica, como lo señala el tirador deportivo Rudolf Knijnenburg, quien reclama que las autoridades priorizan el fútbol sobre otros deportes.

Knijnenburg enfatiza que el proyecto de Ley de Incentivo al Deporte, actualmente en debate, debe incluir un enfoque en los deportes amateurs para evitar la pérdida de talentos, ya que actualmente beneficia desproporcionadamente a los deportes profesionales. La situación actual plantea un claro desafío para el desarrollo del deporte en Bolivia.