Investigación de NASA destaca la supervivencia de secuoyas a través de quemas controladas

Un estudio reciente financiado por la NASA ha puesto de manifiesto que las secuoyas gigantes tienen hasta cuatro veces más posibilidades de sobrevivir a incendios severos en bosques que son gestionados con quemas controladas. Esta técnica, que consiste en eliminar la maleza y otros combustibles secos, reduce significativamente la mortalidad de estos árboles imponentes durante eventos de fuego extremo.

El análisis, publicado en julio de 2026 en la revista ‘Nature Communications’, enfatiza la importancia de la teledetección de alta resolución. Esta metodología combina imágenes y mediciones láser (LiDAR) para calcular la mortalidad de las secuoyas en función de las prácticas de manejo forestal. Las secuoyas, que solo crecen de forma natural en las laderas occidentales de Sierra Nevada, California, son esenciales para el ecosistema, actuando como sumideros de carbono y ofreciendo refugio a diversas especies.

Los investigadores examinaron 26.403 secuoyas en 19 arboledas de los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon después de las temporadas de incendios de 2020 y 2021. Durante estos años, un total de 2,75 millones de hectáreas fueron consumidas por el fuego, lo que llevó a la pérdida del 19% de la población adulta de estas coníferas.

Según el estudio, el uso de quemas controladas podría haber salvado alrededor de 1.800 secuoyas, demostrando que esta técnica es efectiva para proteger a esta emblemática especie. Sin embargo, los investigadores señalan que los estudios previos no habían validado adecuadamente la efectividad de estas prácticas en el terreno.