La ocupación laboral en Bolivia experimenta una caída significativa en el primer semestre

Según el último "Reporte de Inflación y Política Monetaria" del Banco Central de Bolivia (BCB), entre finales de 2025 y junio de 2026, la población ocupada en el país se redujo en aproximadamente 205 mil personas. Esta disminución está relacionada con una contracción del Producto Interno Bruto (PIB), especialmente en sectores como la construcción, y con un creciente aumento de la pobreza monetaria, que podría afectar a 5,7 millones de personas hacia finales de 2026.

El informe del BCB señala que la disminución en el empleo es resultado de la falta de dinamismo económico, lo que ha llevado a una transición hacia la inactividad laboral. Este descenso en las oportunidades laborales persiste desde el término de la pandemia de COVID-19, reflejando un deterioro en el mercado laboral que afecta la estabilidad de muchos hogares bolivianos.

La subocupación, que incluye a quienes trabajan menos horas de las que desean, ha escalado a un 8,21% de la población trabajadora, lo que equivale a alrededor de 374 mil individuos. Si se suman las tasas de desocupación y subocupación, la subutilización de la mano de obra asciende al 11,43% a junio de 2026, y se anticipa que estas cifras empeoren hacia fin de año, con una proyección de subocupación del 8,6% y una subutilización del 11,6%.

El sector informal ha crecido de manera alarmante, alcanzando a 3,2 millones de personas en áreas urbanas, lo que representa el 69,7% de la población ocupada. Este aumento en la informalidad ha sido notable desde 2024, coincidiendo con períodos de decrecimiento económico. Esta forma de empleo, aunque es más prevalente, se caracteriza por bajos niveles de productividad e ingresos menores.

Los ingresos laborales también han sufrido un estancamiento en los últimos cinco años. Antes de la pandemia, el ingreso mensual promedio era de 3,000 bolivianos, pero para octubre de 2025, este se había reducido a 2,847 bolivianos. Aunque hubo algunas mejoras a finales de 2025, el informe advierte que la consolidación de estas mejoras dependerá de la recuperación del sector real de la economía.

La creciente pobreza monetaria en el país se ha vinculado a estos problemas laborales. Datos del BCB indican que en 2025, el 44,7% de la población, equivalente a 5,4 millones de personas, vivía por debajo de la línea de pobreza, un aumento respecto a los 4,5 millones de 2024. Este incremento se atribuye a la inflación que alcanzó el 20,4% en 2025 y se estima que podría afectar a 5,7 millones de personas en 2026, especialmente a aquellos hogares que destinan gran parte de su consumo a alimentos.

El informe del BCB también destaca que la caída en el mercado laboral ocurre en un contexto de contracción económica persistente, donde la actividad económica ha estado en declive durante más de cinco años. Desde junio de 2026, el PIB ha acumulado una caída del 3,34%, después de un leve crecimiento de 0,06% en el primer trimestre. Los conflictos sociales, que provocaron bloqueos importantes en mayo y junio, han exacerbado esta situación, interrumpiendo la cadena de abastecimiento y afectando la distribución de bienes y servicios en el país.