La visita del Papa León XIV en Francia: ¿un fenómeno generacional?

Francia se prepara para recibir al Papa León XIV del 25 al 28 de septiembre con un entusiasmo que sorprende a muchos, considerando que este país es conocido por su ferviente laicismo. Los jóvenes, que representan una parte importante de la audiencia, parecen ser los principales impulsores de este fenómeno.

Se espera que alrededor de 80.000 jóvenes de entre 17 y 35 años se reúnan en el Stade de France de Saint-Denis, evidenciando un interés significativo. Además, las ciudades que el Papa visitará, como Metz, están experimentando una saturación en la capacidad hotelera, lo que demuestra que las expectativas han superado las previsiones iniciales.

Desde la promulgación de la Ley de separación de las Iglesias y del Estado en 1905, que garantizó la libertad de conciencia y despojó al Estado de la financiación de cultos, la sociedad francesa ha tendido a distanciarse de la religión. Actualmente, más de la mitad de la población se identifica como no creyente, y solo el 26% asiste a misa al menos una vez al año, una cifra que ha caído drásticamente desde el 68% en 1961.

El Palacio del Elíseo ha señalado que la promoción de la laicidad por parte del Estado no implica que los franceses carezcan de creencias religiosas. A pesar del laicismo, la visita de León XIV genera un fervor que podría parecer contradictorio, pero que, según el sociólogo Olivier Roy, se debe en parte a la popularidad del Papa actual, quien se percibe como más accesible que sus predecesores.

Roy destaca que existe una diferencia generacional notable: los jóvenes son menos ideológicamente laicos que sus antecesores y muestran mayor tolerancia hacia la diversidad religiosa. Este cambio se ha manifestado en la condena a la prohibición del uso del velo islámico en las escuelas por parte de los estudiantes.

La generación Z, nacida entre 1997 y 2012, se caracteriza por su inclinación hacia la espiritualidad, dejando de lado la búsqueda de éxito material. En este contexto, la religiosidad musulmana se ha vuelto más visible en la vida cotidiana, en contraposición al catolicismo que dominaba el panorama religioso en el pasado.

El encuentro interreligioso que el Papa llevará a cabo el 28 de septiembre en Metz, junto a seis representantes de diversas religiones, reflejará esta diversidad presente en la sociedad francesa. Con el lema 'Pour que le monde ait la vie' ('Para que el mundo tenga vida'), León XIV inicia su visita, un mensaje que resuena en un país donde se han debatido temas controvertidos como el aborto y la eutanasia.

Sin embargo, se anticipa que el Papa evitara confrontaciones directas sobre estos temas delicados, enfocándose en mensajes más generales sobre la vida, a pesar de la postura de la Iglesia en contra de la eutanasia y el aborto.