Reconociendo el agotamiento por calor y el golpe de calor

La ola de calor que azota diversas áreas del país plantea serios riesgos, entre ellos el agotamiento por calor y el golpe de calor, este último considerado una emergencia médica que demanda intervención inmediata.

La doctora Vanessa Gómez, jefa médica del Centro de Especialidades Médicas, subrayó la importancia de reconocer las diferencias entre ambas condiciones. El agotamiento por calor se manifiesta cuando una persona sufre deshidratación a causa de la sudoración, provocando síntomas como debilidad, dificultad para respirar y cansancio.

Si no se toman medidas para rehidratarse, esta situación puede escalar a un golpe de calor, donde el cuerpo pierde su capacidad para regular la temperatura. En este caso, pueden presentarse signos alarmantes como confusión mental, palpitaciones aceleradas y, en situaciones severas, convulsiones.

La especialista explicó: “Si no lo atendemos, no nos hidratamos, viene lo que es el golpe de calor, que eso sí es una emergencia”. En caso de encontrar a alguien en esa situación, se sugiere trasladarlo a un lugar fresco, evitar la exposición directa al sol y ofrecerle agua para hidratarse.

Gómez también advirtió que las altas temperaturas pueden ser más peligrosas para personas con condiciones respiratorias o cardiovasculares, así como para embarazadas, niños y ancianos. En el caso de los menores, se recomienda no abrigarlos en exceso y optar por prendas ligeras y de tonos claros.

Además, se debe tener especial cuidado con quienes trabajan al aire libre, permanecen por largos periodos en mercados o realizan actividad física intensa. En estos casos, se aconseja hacer pausas frecuentes, buscar sombra y mantener una buena hidratación.

Respecto a cómo ayudar a alguien afectado por el calor, la doctora señaló que no es recomendable realizar cambios bruscos de temperatura. Se pueden aplicar paños fríos en varias partes del cuerpo y utilizar agua fresca para facilitar una recuperación gradual.

Finalmente, la doctora recordó que las mascotas también son vulnerables a los golpes de calor, especialmente si se quedan dentro de vehículos expuestos a altas temperaturas, lo cual puede llegar a ser fatal para ellas.